《从〈口吐莲花〉说起》
文/东东枪
有一段传统相声叫作《口吐莲花》，说的是逗哏演员自称会一手“口吐莲花”的戏法绝技，捧哏演员表示好奇，要求逗哏者现场演练，逗哏者便借演练之名大肆捉弄捧哏者，其中穿插笑料包袱，直到最后逗哏演员表演失败。
这段相声曾一度绝迹于舞台，几十年后，有演员重新表演起这段相声，但是，捧哏者要求逗哏演员现场表演并不再是出自好奇，而是因为逗哏演员宣称学会这一绝技便可大发横财，这才百般谄媚。就在捧哏演员奉命去后台取一杯清水来的当口儿，逗哏演员看似不经意地向台下观众甩出了一句：“您看了么？这路财迷就得这么治他……”台下观众顿时会意，一笑哄堂。等到捧哏者取水回来，台下观众则已经全都变成了与逗哏者心存默契的同谋。再接下来，逗哏者的每一次装神弄鬼、台下观众的每一次哄堂大笑，都已不再是无聊恶作剧之前冷漠看客的傻笑，而饱含了对如捧哏者般利令智昏者的嘲讽。
个人以为，在我听过的所有传统相声的改编作品中，能够做到丝毫不伤筋动骨，却又能让一个作品从内到外、从立意到结构都焕然一新的，当首推这一段。这样的改编，说它是“点石成金”，乃至“起死回生”，恐怕都不为过。完成这一次巧妙改编的，是当年的青年相声演员侯耀文和石富宽，其时约在1980年代末。
传统相声《口吐莲花》是侯耀文的代表作，但是，现在反观侯耀文一生为我们留下的相声作品，会发现传统相声作品所占比例其实并不大，这似乎很难解释——侯耀文毕竟是相声大师侯宝林的第三子，也是侯大师唯一一个以相声表演为业的子女。
现在来看，继承侯宝林先生的相声表演精髓的相声演员，应首推两个人，一个是马季，另一个就是侯耀文。马季自1950年代便深受侯大师器重，并长期追随侯大师身边，其作品风格、语气、台风等，都与侯大师神似，尤其其早期演出的作品，甚至连嗓音声线都几近乱真。《打电话》里，马季对着电话那头儿的一声“小王儿，你看我这身段怎么样？”，我就曾经一度恍惚地觉得像是侯宝林说出来的。马季先生晚年曾登台表演《戏剧杂谈》等侯大师代表作，更能看出马季先生早期努力学习侯大师表演的深厚功底。而侯耀文虽然身为大师之子，却并非自幼得到父亲的亲传。很多材料都有记载，在侯耀文童年少年时期，侯宝林基本上不曾传授给他任何相声表演知识与技巧，他走上相声表演道路完全是自主选择，甚至一度遭到了父亲的坚决反对。但是，身负大师的优良相声基因，以及自幼的耳濡目染，侯耀文对父亲的相声艺术的继承、对传统相声的继承，却以别具一格的方式得以显现。
其一，侯耀文的相声作品虽然大多为新编作品，但却无处不渗透着传统相声的技法、风骨，曾经有一位老相声观众和我说起，侯耀文哪怕穿着西装上台说相声，一眼看上去就是上百年传承造就的一派传统相声气象，与那些“凭空而来”的相声演员大不相同。这一点，不消细说，对传统相声和侯耀文的相声作品都熟悉些的观众应该都有同感。
其二，侯耀文的相声作品中渗透着大量的传统相声元素，比如侯耀文演出的《戏曲漫谈》、《河南戏》等很多作品中都能看出，他在传统曲艺、戏曲方面的造诣也绝非等闲，这在与他基本同意时代的相声演员中是极为突出的。1980年代，中央电视台曾经录制过由大批相声演员出演的反串京剧《萧何月下追韩信》，其中领衔主演的是侯宝林、侯耀文父子，二人同饰一角，但大部分戏份儿是由侯耀文承担。
其三，从侯耀文直接改编、表演的传统相声作品中，也能看出侯耀文对传统相声的掌握程度、独特理解，以及植根于血脉的深厚感情。提到这一点，以上说到的《口吐莲花》便是最好的例子。侯耀文近些年还一度改编《扒马褂》等传统作品，尽管反响皆不如当年的《口吐莲花》，但却能看出侯耀文致力于让传统相声作品换发新意的良苦用心。侯耀文还曾与天津相声名家魏文亮合作演出过传统相声《黄鹤楼》，这一段几乎近似于即兴演出的作品中，很多深埋于传统相声作品中的包袱，如“苏武牧羊”等，被侯耀文信手拈来——不是对传统相声烂熟于胸者，必不能如此。
其四，侯耀文对侯宝林的继承也表现在新编相声作品中，侯耀文所塑造的大多数小人物形象，其实与侯宝林当年创造的很多人物形象是一脉相承的。侯宝林的《夜行记》里对交通规则满不在乎的那位小伙子，三四十年之后，变成了《邻里之间》里只顾自己不顾邻居的年轻人；侯大师《离婚协奏曲》里喜新厌旧的小干部和《轿夫新传》里溜须拍马的小职员也颇有几分面目相似……
当然，除此之外，还有直接遗传自侯大师、得天独厚的外貌和嗓音。据说，曾经出现过这样的情况：侯耀文表演相声时，上台第一句“很长时间啊，没有和大家见面了！”就能引起满堂彩声——太像侯宝林了……
观众的掌声因为“像侯宝林”而鸣起，既能看出观众对侯耀文的喜爱，更能看出观众对当年的优秀相声演员的怀念和喜爱。可惜，当年我们从马季、侯耀文身上看到传统的精髓、大师的气象，如今却连这二位也都已辞世。转眼来看如今的相声演员队伍，好的演员、好的作品当然也有，但更多的时候看到的还是“头重脚轻根底浅”的虚夸浮华。
我非偏执复古，迷醉于传统的人，我们所有幸领略过的优秀的相声艺术，如刚才提到的侯宝林、马季、侯耀文等，也都并非是拘泥于传统者，我们所念念不忘的作品中，大部分反倒是新编作品。但是，在那些作品中，上百年相声传承而来的相声血脉、气息都并没有断，相声没有在他们的手中变成嬉皮笑脸的无聊胡说，而仍然是精致细腻的艺术作品；没有变成恶形恶相引人厌烦的油嘴滑舌，而仍然不断地给我们带来美好与愉悦。
身为一个热爱相声的普通观众，在此相声前辈纷纷辞世，相声现状杂芜纷乱之际，难免越发盼望，不知何时才能有更多能将传统精髓与时代特色交融一处，鲜活可爱的优秀作品能够出现，不知何时才能有更多如侯耀文般真正有天分、肯真正用功、用心、用力的相声演员能够继续为我们潇洒登台，侃侃而谈，口吐莲花……
注：别转 谁转跟谁急
